Закончив с этим кадром, я решил навестить нашу однорукую принцессу, а перед тем как открыть дверь её каюты, получил обнадёживающее сообщение от доктора Селима. Этот членистоногий кудесник умудрился вручную пересобрать потроха Бурана, правда, теперь ему предстоит длительный процесс восстановления в медицинской капсуле для того, чтобы исключить возможные повреждения и отторжение донорских органов. К сожалению, биоматериал оказался подходящим лишь отчасти, поэтому лежать казаху в капсуле ещё как минимум пять суток. На вопрос о состоянии Зица ксенос откровенно ответил, что в этом плане не всё так радужно. Не знаю уж, чем малыш там дышал, и какую смесь себе забалабасил, но она повредила у него внутри практически всё. В данный момент медицинская капсула в автоматическом режиме пыталась восстановить функции его организма, но, к сожалению, очень сильно пострадал именно мозг улгола, и спрогнозировать последствия на данный момент было весьма проблематично. Выразив доктору свою признательность, я отключился, по крайней мере, Зиц жив, и я был благодарен судьбе хотя бы за это, слишком многих я потерял в этот день. Из всей абордажной команды выжили только двое, от Клох вообще практически ничего не осталось, жалко девчонку, погибла с честью.

Я осторожно заглянул внутрь каюты и увидел сидящую на кровати, поджав под себя ноги, принцессу. Она держала перед собой обрубок правой руки и, закусив верхнюю губу, тихо плакала, немного раскачиваясь из стороны в сторону.

— Разрешите войти, ваше мерзопакостное высочество? — поинтересовался я и, не дожидаясь ответа, сделал шаг вперёд.

Заплаканное личико принцессы мгновенно сменило мимику, и она прошипела:

— Что тебе нужно, безродный ублюдок? Ты знаешь, что будет тебе за это? — показала она мне свою культю. — Я тебе обещаю, ты очень мучительно будешь подыхать. Я разрежу тебя на кусочки!

— Ну, это мы ещё посмотрим, я пока ещё не решил, что делать с вами, вы ведь можете трагически погибнуть вместе со своим братом. Кстати, не поведаешь ли мне, зачем ты его убила? Он ведь тебе верил и любил, и на полном серьезе готов был разменять свою жизнь на наши. Достойный был парень, хороший и честный, не то что ты.

— Это не твоего ума дело! — отрезала принцесса.

— Мне вот интересно, папаню ты тоже помогла укокошить? Или это сделал кто-нибудь другой?

— Отвали, животное! Я с трупами не разговариваю!

— Ты знаешь, я никогда не бил женщин, но сейчас я готов наступить на горло своим принципам. По большому счёту, мне уже без разницы, с одной рукой я отдам тебя маркизу или с двумя.

Глаза красотки способны были прожечь толстенную корабельную броневую пластину, уж не знаю, каким чудом она не смогла проплавить во мне две дырки, настолько красноречивым был её взгляд, обещавший мне мучительную смерть самым изощрённым способом. Да только вот мне было на это уже наплевать, я медленно приблизился и, резко выбросив вперёд руку, схватил её за покалеченную конечность. Задумчиво осмотрел запёкшуюся рану, в которой можно было прекрасно разглядеть ровно срезанные кости и, не обращая внимания на взбрыкивания девушки, пытавшейся ударить меня здоровой рукой и ногами, мстительно прикоснулся пальцем к искалеченной плоти, от чего красотка взвыла и забилась в припадке.

— Неужели вам больно, сударыня? Разве вы способны чувствовать?

— Отпусти-и-и, отпусти меня! — заверещала, дико вращая глазами, Велина.

— Я хочу услышать ответы на свои вопросы. Ты меня поняла? — мгновенно сменил я тон с любезного на предельно жесткий.

— Да-да, бездна с тобой, я всё расскажу, — выдохнула братоубийца.

Исповедь Велины выглядела очень занимательной, оказывается, практически сразу после возвращения Фариала с ней связался некий тайный поклонник. Обычно девушка дистанцировалась от подобных персонажей, бомбардирующих её галоканал с завидным постоянством, но в этот раз она почему-то заинтересовалась собеседником. А спустя некоторое время сама не заметила, как стала меняться, и у неё в голове зародился коварный и дерзкий план, который должен был позволить ей стать первой императрицей Аратана. Неведомый кукловод оказал неоценимую помощь, и спустя некоторое время девушке удалось не только спланировать свой приход к власти, но и начать осуществление этой задумки. Она прекрасно понимала, что должна будет присутствовать на коронации брата, и её постараются доставить туда, скорее всего, тайно. Именно ради этого и были нужны фанатично преданные исполнители среди выпускников специализированного учебного заведения, которые, как и многие другие молодые люди империи, души не чаяли в дочери императора, а уж запудрить мозги парням девушка смогла виртуозно. Причём подобных тайных организаций она сумела создать не одну, а целых три. Не зная, каким именно образом будет происходить её транспортировка, Велина заранее сделала ставку на несколько военных училищ, и как показала история, её план был осуществлен вполне успешно. Изначально она хотела медленно вырастить фанатично преданных себе людей, но потом события резко ускорились, когда у Фариала подошло время активации его кривой нейросети. Ведь существовал шанс, что она окажется вполне себе работоспособной, и тогда шансов на возвышение не будет, а сестре императора придется вечно прозябать на вторых ролях, с чем девушка была категорически несогласна, вследствие чего судьбоносное решение оказалось принято.

Слушая её рассказ, я не мог избавиться от мысли, что это невозможно, ну, не верю, чтобы шестнадцатилетняя дурёха была способна придумать такую многоходовку и планомерно осуществить настолько масштабный план. Нет, кто-то эту амбициозную идиотку вёл, словно на верёвочке, и вот с тем товарищем я бы пообщался очень тесно. Только вот на все вопросы о том, с кем именно она имела дело, Велина ответить ничего вразумительного не смогла, их беседы происходили в галонете и носили практически всегда консультационный характер. Но один раз всё-таки случился и своеобразный физический контакт. К своему удивлению, я узнал, что именно принцесса виновна в смерти своего отца, оружие, которым это было сделано, ей передал этот неведомый кукловод. Ну, а так как в этом мутном деле присутствовал значительный риск неудачи при покушении, неблагодарная дочка решила использовать собственного брата для доставки средства устранения венценосного отца. Бедный Фариал так и не узнал, что невольно стал причиной смерти Конрада, но, тем не менее это уже была зацепка, показания о том, каким именно образом ей передали контейнер с наноботами, отправились в папку с протокольными файлами, где я хранил самую важную информацию, надеюсь, полученные сведения помогут маркизу распутать этот клубок.

Вернувшись в рубку, я поинтересовался у нашего пилота его успехами на ниве поиска необходимых нам запчастей. Как и ожидалось, именно того, что для ремонта нужно больше всего, тут и не оказалось, но нам предложили установить временную замену. А вот более мелкие запчасти можно было приобрести без особых проблем, в мире, где очень много унифицированных изделий, найти то, что подойдёт для твоего оборудования, не составляет особого труда, тем более мы заменили наши старые движки относительно современным вариантом. Я запоздало вспомнил, что накидал список того, что необходимо закупить, и почему бы это не сделать здесь, неизвестно, когда нам ещё выпадет такая возможность. Скинув его Пулу, я озадачил его ещё и этим, но попросил заняться их поисками у себя в каюте или в столовой, мне нужно было серьёзно поговорить со Стаксом, который должен сюда подойти с минуты на минуту. Стажёр не возражал, ему было всё равно, где этим заниматься. Как только Лакин присоединился ко мне, я предельно честно поведал ему обо всём, что узнал от принцессы, и попросил совета о том, как нам лучше поступить в этой непростой ситуации.

— Девчонку убивать нельзя, — уверенно заявил он, — но и на Интросе нам делать нечего. Понимаешь, она ещё не имеет права занять трон, по законам Содружества Велина ещё несовершеннолетняя, и не забывай, что она всё-таки единственная наследница империи. Если мы её по-тихому придушим и скормим утилизатору, то нас всё равно будут искать и не остановятся, пока не найдут.