— А ты в порядке? — вдруг поинтересовалась она. — Ты так побледнела. Хорошо себя чувствуешь?

— Хорошо. Но я тоже напугана. В конце концов, там сейчас не чужие мне люди.

— Да. Волнуешься за моего отца? — спросила Льяра, глядя прямо мне в глаза.

Очень, — я не отвела взгляд.

И это было правдой.

— Я заварю нам что-нибудь от нервов. И... — я принялась рыться в шкафчике со снедью, вытаскивая конфеты, печенье и все, что могло сейчас сгодиться.

Отвлекая друг друга, мы провели время до вечера. Когда Льяра вдруг подскочила, ее взгляд затуманился, и я поняла, что она ведет мысленную беседу. При этом выражение ее лица менялось с каждой секундой.

— Они победили, — наконец выдала она, радостно глядя на меня. — Тиль, все хорошо! Мы с визгом кинулись друг к другу, принялись обниматься, даже прослезились.

— Подробностей Верд не сообщил, но сказал, что опасности больше нет. Император спасен, планам по захвату источника не удалось сбыться, а еще очнулся принц Даториан. Но самое главное, что с культом покончено, им удалось захватить их лидера!*

— Ого! — ничего более вразумительного я выдать не смогла. — Кто он?

— Какой-то Км. Хл. — Льяра сделала паузу. — Кажется Кхамлэ.

В этот миг в комнату вошла Кристалиа.

— Ой! Девочки, вы здесь? А кто такой Кхамлэ?

— Без понятия, — ответила я, опередив Льяру.

Любопытство Крис меня просто бесило. Если она болтает так же безудержно везде и со всеми подряд, то ей лучше вовсе не рассказывать ничего секретного.

— Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

Она явно обиделась, и принялась рыться в тумбочке, засунув туда очередной горшок с каким-то ростком.

*Эти события подробно описаны в дилогии о Райде Эллэ

Мы с Льярой решили погулять по парку и подышать свежим воздухом, а когда возвращались, встретили идущую от порталов Кэс. Выглядела она возбужденной, хотя все равно оставалась бледной и без прежнего блеска в глазах.

— Девочки, вы уже знаете?

— Ты о нападении на дворец?

— Да. Представляете, мой отец последнее время находился под влиянием. Им управляли. И моя свадьба тоже входила в их планы.

— Ого! Я так и знала, что здесь что -то не так! — воскликнула Льяра, яростно сверкнув глазами.

— Скажи, он знает, где искать Сандра? — с надеждой спросила я.

— К сожалению, пока он не смог ответить на этот вопрос. Он плохо себя чувствует. Хорошо, что угрозы для здоровья нет. С ним мама и дядя Октябрь, они быстро поставят его на ноги. Но я сказала, что не вернусь домой, пока он его не вернет.

— Надеюсь, все обойдется. И с ним не случится ничего страшного, — выразила вслух мои опасения Оэльрио.

На следующий день все газеты трубили о том, что был пойман лидер культа Кровавой Луны, и это начало его конца. Так же сообщалось, что принц Даториан победил неизвестную болезнь, но добровольно отказался от трона в пользу принца Вердериона, который уже успел заслужить всеобщую народную любовь в глазах эрессолдцев.

Мы снова погрязли в учебе. Я старательно срисовывала схему баланса энергий в тетрадь, которую магистр Нарэм Гофф начертил на доске, когда с потолка аудитории раздался голос Ханимуса Каррэ.

— Студентку Тилирио Нэппингтон срочно вызывают в кабинет ректора.

Я недоуменно подняла голову.

— Тилирио, почему вы все еще здесь? — поинтересовался магистр Гофф.

— Простите!

Вскочив с места, я покидала письменные принадлежности и учебники в сумку и поспешила на выход.

Сатем меня зовет. Наверное, что-то случилось.

Тяжело дыша, я ворвалась в приёмную, преодолев ее распахнула дверь в кабинет ректора и с разбега оказалась в объятиях советника.

— Я соскучился, маленькая, — шептал он мне в макушку.

Мы не виделись со вчерашнего дня, и не разговаривали после всех тех новостей.

— Я тоже. Я очень сильно волновалась за тебя, Сатем.

Он отстранил меня только затем, чтобы поцеловать. И от этого поцелуя я словно ухнула в пропасть, ноги тут же ослабели, а голова приятно закружилась.

— Советник! — возмущенно выдохнула я, когда выдалась такая возможность. — У меня же уроки!

— Я знаю, но мне просто жизненно необходимо было тебя увидеть.

— Пользуетесь служебным положением? — прищурилась я.

— Ага, — кивнул он и, подхватив меня на руки, плюхнулся в глубокое кресло.

Я отметила, что вид у него усталый.

— Много было работы?

— Не то слово! Я еще не ложился.

— Так отправляйся домой и выспись.

— Без тебя мне не спится, маленькая. Я успел привыкнуть.

Его глаза выражали столько обещания, что внутри сладко заныло.

— Ничего-ничего. Будем тренировать силу воли, — ответила я, не желая поддаваться на провокацию. — Сегодня ночуем раздельно, чтобы совсем не привыкать.

— Как скажешь.

Соглашаясь, Сатем так хищно улыбнулся, что я поняла, впереди меня ждет что-то каверзное.

Так и оказалось.

Отправив советника отдыхать, я вернулась к занятиям. Впереди была анатомия человека, контрольная работа. Тему я знала неплохо — материалы были из тех, уже выученных вперед. Я быстро ответила на все вопросы, но старательно продолжала делать вид, что еще не закончила. Магистр Тесса Инола — врачевательница в годах любила давать дополнительные задания, а мне сейчас совершенно этого не хотелось.

Вдруг что-то знакомо коснулось моих лодыжек.

Тени!

Усилием мысли я заставила их замереть у моих щиколоток, точно ласковых котят. Во мне проснулся авантюризм.

Интересно, насколько далеко вы зайдете в своих играх лорд Сатем Яррант?

Я позволила теням продолжать, и они тут же поползли наверх, лаская икры, бедра, пробираясь все выше. Оказалось, что совести у советника нет совершенно! Стоп!

— Тилирио, вы хорошо себя чувствуете?

— Да, магистр Инола, — поспешно ответила я, надеясь, что у пожилой врачевательницы достанет такта не сканировать мою ауру.

— Вы выглядите взволнованно.

Еще бы! Дыхание сбилось, словно я бежала, лицо покраснело, сердце бешено колотится.

— Это все из-за задания. Я отсутствовала некоторое время и боялась, что не вспомню материал. Но уже все хорошо, я закончила.

Я протянула магистру лист с ответами.

— Хорошо, но вы все же сходите в лазарет. Насколько я знаю, у вас были некоторые проблемы, к тому же вы получили возможность управлять энергией теней. Верно?

— Так и есть, Магистр Инола.

По аудитории пронесся тихий шелест, на меня уставились три десятка пар глаз. Я поняла, начало положено. Теперь мне не избежать внимания и вопросов. Нужно срочно придумать правдоподобную версию. Как-то мы с Сатемом этот момент упустили.

— Спасибо. Я тогда пойду? — решила не пренебрегать такой удобной возможностью улизнуть.

— Конечно!

Магистр Инола великодушно махнула рукой, и я выскочила в коридор, чтобы почти сразу попасть в объятия советника.

— Не могу уснуть. Ты нужна мне, — констатировал он за миг до того, как мы растворились в тенях.

Этой ночью мы просто спали в обнимку, и я снова была счастлива уже от одной мысли, что люблю и любима. И что в моей жизни, наконец, все хорошо.

Пробуждение оказалось прекрасным и жарким, после мы вместе позавтракали.

— В эти выходные свадьба Райда Эллэ, не хочешь пойти со мной?

— Сатем, мы же договорились.

— Я помню, но даю тебе шанс передумать.

— Нет. Да и меня никто не приглашал.

— Об этом можно не беспокоиться, в моем пригласительном указано «плюс один», — улыбнулся советник, и я снова им залюбовалась.

— Нет, Сатем. Там будет Льяра. Не стоит ее так шокировать.

— Решать тебе, но я буду рад, если ты передумаешь. Мне кажется, что моя дочь воспримет это нормально.

— Обещаю подумать, — солгала я вынужденно.

На деле я твердо решила, что не стоит отступать от оговоренной линии поведения. Потому, когда наступил день свадьбы, я снова отказалась. А на утро произошло чудо — вернулся мой брат.

Глава 26