— Рад личной встрече, господин Сол, — учтиво поприветствовал он меня, внимательно рассматривая мой необычный скафандр.

— И мне очень приятно, господин Гулич, — поздоровался я в ответ.

— Это наш инженер Руни Локт, он будет работать на вашем корабле. Уверяю Вас, он имеет все необходимые сертификаты и опыт для этой работы. Для составления договора и сметы предлагаю, не теряя времени, сначала осмотреть повреждения, а потом уже поговорим о возможной модернизации корабля.

— Согласен, — кивнул я головой и пропустил их перед собой внутрь «Пламени Дагора».

Первым делом мы прошли в реакторный отсек, где я показал и рассказал, что нами было сделано в условиях отсутствия возможности качественного ремонта. Инженер Локт внимательно осмотрел степень повреждений конструкций, периодически сверяясь с какой-то информацией в своём планшете. Иногда он направлял его на оборудование и делал какие-то замеры, затем мы вышли на внешнюю обшивку, и он осмотрел заплатку, которой мы закрыли пробоину. Надо сказать, что инженер не отвлекался на отвлечённые темы и задавал вопросы только по существу. Вообще, он мне показался очень серьёзным и деловым человеком, к тому же все его вопросы были сугубо профессиональными. Он осмотрел все смежные отсеки, а когда закончил, мы прошли в столовую, из которой я предварительно вывел всех людей, не стоит им слышать то, что мы будем тут обсуждать.

— Ну что ж, господин Сол, осмотр мы закончили, вам повезло с кораблём, очень крепкая конструкция, несмотря на такое пробитие, корпус пострадал несильно. В течение четырех суток я берусь все их устранить, прочность несущих конструкций не пострадает, все коммуникации будут восстановлены, это будет стоить вам сто девяносто три тысячи кредитов. Вы согласны с этим расценками?

Прикинув в голове, сколько в действительности придётся сделать, я кивнул и дал свое согласие.

— А теперь давайте обсудим, что бы вы хотели модернизировать.

— Ну, во-первых, мне нужны новые двигатели, сильно сомневаюсь, что вы сможете найти такой же, который был повреждён, поэтому, скорее всего, их придётся заменить оба. Желательно, чтобы они были помощнее, но в то же время не страдала прочность корпуса, — начал я описывать свои пожелания.

Инженер сделал пометку на своём планшете и с заинтересованным выражением на лице продолжил слушать.

— Также я хотел бы рассмотреть вопрос переоснащения вооружением. У меня перекос в сторону тяжёлого оружия, что влияет на качество боя.

— Хорошо, — согласился инженер, — я посмотрю, что можно заменить. Есть какие-то конкретные пожелания? Типы, марки?

— Есть, — подтвердил я, — нам не хватает ракет, также нужно усилить противоракетную оборону, и я бы хотел что-нибудь дальнобойное, но это, конечно, по возможности, корабль всё-таки не очень большой.

— Понятно, что-то ещё?

— Система защиты у меня слабовата, желательно её усилить.

— Я понял вас, господин Сол, — слегка кивнул инженер, — но сразу предупрежу, что для всего вышеперечисленного вам надо будет увеличить энергоэффективность, ваши реакторы просто не справятся с таким количеством и мощностью оборудования, придётся добавить.

— Да без проблем, это я прекрасно понимаю! Во сколько мне это обойдётся? — задал я самый актуальный вопрос.

Инженер задумался секунд на пятнадцать, по всей видимости, он работал с нейросетью или галонетом.

— С двигателями проблем нет, — наконец-то начал он, — я уже нашёл на станции подходящий для вас вариант, двигатели обойдутся вам семьдесят тысяч кредитов каждый и двадцать тысяч за замену. Если оставите нам рабочий и повреждённый, то работа будет сделана за наш счёт.

— Согласен.

— Тогда вам необходимо перевести триста тридцать три тысяч кредитов. Это за то, что мы можем начать делать уже сейчас, сразу после подписания контракта, ну, а дальнейшие конструктивные изменения потребуют расчётов. Мне нужны план-схема вашего корабля и номенклатура комплектующих, которые в нем установлены.

Я мысленно связался с искином и попросил требуемое, Хор тут же прислал мне оба файла и попросил уточнить, какие именно двигатели инженер предлагает установить.

— «Форза-690», — ответил инженер, приняв от меня файлы.

— Джон, я проверил торговые площадки, такие двигатели действительно есть в продаже, и стоят они по семьдесят тысяч, но я бы хотел попросить установить другие.

— Есть что-то получше?

— Да, с небольшими доработками можно установить «Дуган-800», они стоят каждый по девяносто пять тысяч, но их характеристики гораздо выше.

— Хорошо, сейчас решим, — согласился я с мнением электронного мозга корабля.

— Скажите, господин Гулич, а если мы немного переиграем? Я бы хотел установить на свой рейдер два «Дуган-800».

Гулич посмотрел на инженера, и тот спустя пару минут кивнул головой.

— Это возможно, но выйдет дороже, придётся вмешаться в конструктив кормовой части. С учётом передачи ваших двигателей, понадобится дополнительно еще двадцать пять тысяч кредитов.

— Ставьте, — решил я, — когда будут готовые расчёты по дальнейшей модернизации? Сами понимаете, бюджет у меня не резиновый, надо решить, что будем делать, и на что мне хватит денег.

— Расчёты будут закончены через десять часов, — ответил Локт, — я уже произвожу их. Завтра с утра мы встретимся снова и обсудим смету ещё раз.

— Хорошо, не вопрос. Насколько я понимаю, вы приступаете сразу?

— Да, как только вы подпишете контракт на выполнение работ и переведёте задаток в размере четырехсот восьми тысяч кредитов, — уверил меня Галич.

— Я могу расплатиться чипами на предъявителя? — поинтересовался я.

— Как вам будет угодно, честно говоря, так даже лучше, — согласился директор фирмы, — ловите контракт.

Внимательно прочитав присланные мне документы, я завизировал их своим идентификатором и отправил обратно, ко мне практически сразу вернулась моя копия с подписью Галича. Попросив мужчин подождать, я отлучился в свою каюту и, достав из сейфа трофейные чипы, прихваченные в пиратской кассе, вернулся в столовую, где и передал требуемую сумму. Глаза Ласло обрадованно блеснули, видимо, эти деньги ему были очень нужны.

— Ну что же, господин Сол, мы с вами договорились, мне необходим доступ для моих специалистов на борт рейдера, разумеется, ограниченный, и за своих людей я полностью ручаюсь. Ваши реакторы необходимо будет заглушить, мы переведём вас на внешнее питание, это стандартная практика при таких работах.

— Я не против, надеюсь, мои люди не будут мешать проведению работ?

— На данном этапе нет, но их стоит предупредить о возможной опасности, сами понимаете, некоторые дроиды весьма массивные. Кстати, пришлите мне список экипажа, чтобы охранная система не препятствовала их входу и выходу из ангара.

Передав список, я получил заверение в том, что теперь мы можем беспрепятственно посещать док-ангар в любое время суток. После этого посетители встали, и я проводил их к выходу. А буквально через пятнадцать минут по коридорам рейдера зацокали механические лапки первых ремонтных дроидов, корабль перевели на внешнее питание, подключив толстый кабель, и началась работа. Поначалу мне было интересно, как это будет происходить, но довольно быстро надоело быть наблюдателем. Дроиды начали сноровисто вырезать все поврежденные конструкции, работа кипела, и пространство буквально на глазах расчищалось. Вырезанные куски металла шустро куда-то утаскивались, только теперь я смог полностью понять, почему с меня запросили такую сумму, восстановить всё в первозданном виде будет не так-то и просто. Вскоре мне надоело однообразное зрелище, и я завалился на боковую, завтра предстоял непростой день и трудные решения. Часть команды отправилась на станцию, истосковавшись по привычным радостям жизни, я же решил отложить это на другой день, мне нужна свежая голова для того, чтобы уложиться в бюджет.

Глава 1

Красная королева

Резиденция пиратского клана Жарго