— Я не хочу ни с кем разговаривать, — каким-то безжизненным голосом ответила девушка, — пожалуйста, оставьте меня в покое.

— О, подруга, а вот теперь я на это уже не имею права. Давай, поворачивайся к стене задом, а ко мне передом, и всё-таки пообщаемся, а то что-то мне твой настрой не нравится всё больше и больше.

— Лекарства вашего чужака делают меня пустой, я не могу сосредоточиться, я не чувствую свою Эа.

Похоже, я понял, что происходит, видимо, доктор, опасаясь за её психическое здоровье, накачал пациентку какими-то антидепрессантами, по всей вероятности, разговор всё-таки придётся отложить, в таком состоянии она бесполезный собеседник. Хотя можно попробовать, с памятью-то у неё не должно быть особых проблем, да и поведение немного скорректировано лекарствами. Я прошёл вглубь каюты и обогнул её кровать, чтобы оказаться с Айрой лицом к лицу. Да уж, не переборщил ли наш ксенос, лицо девушки было по-прежнему прекрасным, только вот создавалось ощущение, что в нём полностью отсутствует жизнь. Я присел прямо на палубу рядом с кроватью, чтобы наши глаза находились примерно на одном уровне.

— Расскажи мне, что случилось, что ты видела? В прошлый раз, когда это произошло, на нас напали, и тогда нам чудом повезло отбиться. Понимаю, что самочувствие у тебя сейчас наверняка дерьмовое, прости меня за мой французский, но постарайся сосредоточиться и вспомнить свои видения. Может быть, я смогу понять и как-то их проанализировать.

— Почему со мной это происходит, Джон Сол? Этого не должно было случиться. Я вижу картины, страшные, те твои спутники, которые были в столовой, смерть идёт за ними, смерть идёт за тобой и за всеми нами. Почему я вижу только плохое? За что меня так наказали? — монотонно ответила дельфийка.

Я осторожно протянул руку и опустил на её ладошку.

— Послушай, однажды я узнал одну простую вещь, никто не будет жить вечно. Как только мы рождаемся, костлявая уже начинает к нам свой путь, так что не стоит её бояться. Я не знаю, что с тобой происходит, возможно, ты видишь картины из будущего, или варианты этого грядущего, такое бывает и достаточно часто, псионические силы очень разнообразны. А может быть, ты просто неверно интерпретируешь то, что видишь. Я вот, например, умею вот так, — я вытянул указательный палец и зажег на нём усилием мысли огонёк.

Отблески пламени отразились в её удивительных зелёных глазах, и на миг мне показалось, что она сделала попытку улыбнуться.

Продержав, сколько смог, активной свою новую способность, я погасил его и продолжил:

— Что бы нас ни ждало впереди, я постараюсь сделать всё, чтобы уберечь тебя и всех остальных на этом корабле. А ты не переживай по поводу того, что с тобой происходит, наоборот, постарайся осознать собственные силы, получается, что это твой вариант пси-возможностей, и ими тоже надо учиться управлять. Но сначала это нужно принять, осознать процесс, его суть, а всё это очень непросто, уж поверь. Я ради этого огонька столько вытерпел. Ты всё принимаешь слишком близко к сердцу, не переживай, всё будет хорошо, мы, русские, своих не бросаем.

— А кто такие русские? — заинтересовалась девушка.

— Это государство, в котором я родился, и разумные, которые его населяют. Это если в двух словах, а так-то, конечно, можно долго объяснять.

— Но ведь я не оттуда. Какое я имею к этому отношение?

— Мы считаем своими тех, к кому у нас лежит душа, и совсем не важно, где он родился, это сложно объяснить, мы вообще непонятные создания, но знаешь, зато очень живучие, и находим выход из любой ситуации. Так что, давай, бери себя в руки, заканчивай с этим самокопанием и начинай жить, а я попрошу доктора, чтобы он больше не усердствовал в твоем отношении с лекарствами. Хорошо?

— Я чувствую в твоих словах какой-то смысл, но мне тяжело сосредоточиться, — попыталась вяло улыбнуться дельфийка.

— Это скоро пройдёт, закрывай глаза и постарайся заснуть, у нас говорят: «Утро вечера мудренее», — я похлопал её по ладошке и поднялся на ноги. — Надеюсь, когда ты проснёшься, то я увижу твоё прекрасное лицо с хорошим настроением. Спи, — я оставил девушку в покое, вышел из её каюты и направился в столовую, надо было перекусить, к тому же, судя по отметкам на схеме корабля, венценосные наследники уже находятся там, как и ещё десяток членов нашего экипажа.

Дойдя до центра корабельной культурной жизни, основной сюжетной композицией которого являлся аграфский синтезатор пищи, я поразился идиллической картине, все находящиеся в столовой степенно поглощали свои блюда, хотя обычно тут было довольно шумно. Фариал с Велиной также сидели за одним из столиков и что-то закидывали в топку из своих тарелок, причем делали это очень, на мой непрофессиональный взгляд, аристократично, если не сказать манерно. Кивнув молодым людям, я сделал заказ и, забрав поднос со своим стандартным завтраком, решил присоединиться к ним.

— Вы позволите, ваши высочества? Доброе утро.

— Конечно же, господин граф, — лучезарно улыбнулась девушка, — как мы можем вам отказать, ведь это мы у вас в гостях. Вы окажете нам честь своим присутствием.

Принцесса была одета в дорогущий пустотный комбинезон, подчеркивающий её фигуру, а вот Фариал облачился в скафандр.

— Прошу вас, Джон, располагайтесь возле меня, — стреляя глазками, продолжила принцесса. — Мы, хрупкие девушки, предпочитаем, чтобы рядом с нами находились сильные мужчины, — и она немного сдвинулась на диванчике, освобождая мне побольше места, всё-таки мои габариты в Мардуке достаточно внушительные, да и сам по себе я после десантной академии ещё тот громила, хотя, конечно же, меня нельзя сравнить с тяжёлыми собратьями.

Усевшись рядом с красоткой, я поинтересовался у будущего императора:

— Ну, как вы устроились? Надеюсь, вам у нас на борту комфортно.

— Благодарю, Джон, каюта достаточно вместительная, да и синтезатор пищи у вас тут вполне приличный. Похоже, ты не бедствуешь, аграфские технологии стоят недёшево, насколько я знаю.

— Сказал мне человек, одетый во всё аграфское, — ответил я с улыбкой, — приятного аппетита, предлагаю покушать и продолжить разговор в другом месте.

— Да, Джон, — поддержала принцесса, — быть может, вы проведёте для меня отдельную экскурсию по вашему чудесному кораблю? Я бы хотела посмотреть, откуда вы им управляете, в отличие от моего брата я никогда не путешествовала подобным образом. А в вашем обществе это будет вдвойне приятнее.

— Да без проблем, — согласился я, — там сможем и поговорить.

Пока мы завтракали, Велина вела ничего не значащую светскую беседу, непринужденно болтая о всяких пустяках, периодически подначивая Фариала и заставляя его то краснеть, то бледнеть, то пытаться оправдываться, судя по всему, это было её обычным поведением, и старший брат к нему давно уже привык, явно считая неизбежным злом. С одной стороны, это было даже забавно, иногда она так тонко поддевала парнишку, что он не сразу понимал суть издёвки, а когда до него доходило, то он уже ничего не мог с этим поделать. Принцесса Велина нравилась мне всё больше и больше, было в ней что-то такое живое и притягательное, только вот жаль, что мы из разных миров, и она столь юна, искренне завидую её будущему избраннику, не часто рождаются такие женщины.

После завтрака мы направились на небольшую прогулку по «Калигуле» и закончили её в рубке корабля, сейчас здесь никого не было, и мы могли спокойно поговорить. Я изложил им свои умозаключения, к которым пришёл вчера, и они со мной согласились, девушка заявила, что это действительно выход, а пообещать одной из корпораций что-нибудь вообще не проблема. Лишь бы у них была возможность для оказания этой самой помощи. Закончив общение, я проводил их к месту проживания и направился дальше по кораблю, мне нравилось бродить по этим коридорам, почему-то обычно мне лучше думалось в движении, в такие моменты практически всегда принимаются наиболее подходящие решения.

Незаметно закончилось время, которое мы должны были провести в гиперпространстве, и я занял своё рабочее место в командирском ложементе. Личный состав находился в готовности, я заранее постарался проинструктировать всех и сориентировать на любой вариант развития событий, абордажная группа уже экипировалась и находилась в полной боевой готовности.