Звук шел из моей комнаты. Спиной ко мне и ничего не стесняясь, незнакомый мужик шарил в ящиках стола. Света с улицы хватало, чтобы различить силуэт и это явно был не Эмиль.
– Какого черта? – громко возмутилась я и включила свет.
Он подпрыгнул, закрываясь от света, и в щелку между пальцами попытался разглядеть нас ослепшими глазами.
– Вы кто такие? – испуганно пробасил он, и я узнала охотника, звонившего полчаса назад.
Позади ответил Андрей:
– Хозяева. На пять минут отлучились и уже обворовывают.
Я опрометчиво шагнула вперед, борясь с желанием дать охотнику в лоб, аж кулаки от злости сжались. Шкаф перекопан, ящики выдвинуты, и даже шторы небрежно отдернуты в стороны, чтобы было удобнее обыскивать подоконник. И это хорошо, что я закрыла сейф!
Я отвлеклась на секунду, оглядывая бардак, как охотник начал действовать: справа мне прилетел мощный хук. Челюсть словно треснула напополам, и я обнялась со стеной, в ясном уме и твердой памяти пытаясь сообразить, откуда у меня перед носом взялись веселенькие узорчики шелковых обоев.
Охотник бросился из комнаты.
– Твою мать, – промямлила я, когда дошло, что мне только что врезали.
Рука схватила, что попалось первым и я метнула орудие вдогонку. Уже сползая по стенке, я заметила, как охотник споткнулся и упал на Андрея.
Вампир оттолкнул его так резко, будто это что-то омерзительное, и мужик растянулся на полу без признаков жизни.
Несколько секунд он рассматривал тело и поднял глаза:
– Ты как?
– Нормально, – невнятно ответила я и попробовала встать. Получилось только со второго раза.
Я подковыляла ближе: охотничий затылок расшиблен, пол в крови и осколках… Сначала я не поняла, чем его уложила, но заметив разноцветные кусочки керамики, осколок с нарисованной кривой улыбкой и вдребезги разбитые дреды, в ужасе заголосила:
– О, нет! Боб Марли! Я так его любила!
– Качественный нокаут, – одобрил Андрей.
Я сидела на кровати, мрачно прижимая охлаждающий пакет из автомобильной аптечки к щеке. Лицо болело. Я сожрала таблетку обезболивающего, но пока оно не действовало.
Глядя на противоположную стену, я ждала, когда отпустит.
На кремовые обои набрызгало кровью. Потом я ее еще и размазала. Найдется ли пятновыводитель, способный отчистить кровь? Или придется менять обои, чтобы Эмиль, вернувшись, не сделал из меня второе пятно по соседству?
Я сунула палец в рот. Он окрасился кровью.
– Блин. Я челюсть не чувствую, – пожаловалась я, будто Андрей мог что-то изменить.
– Ну еще бы, – согласился он, кивнув на поверженного охотника, спеленатого скотчем по рукам и ногам. – Такой здоровый… Я на твоем месте тоже бы не чувствовал. Приведем в себя?
Он наклонился, поворочал тело и рывком усадил к стене.
– Ку-ку! – он отхлестал охотника по щекам. – Пора просыпаться! Расплата пришла!
Тот дернулся, напрягая руки, и протестующе замычал сквозь скотч. Мутные глаза, налитые кровью, обреченно обшарили комнату.
Я подумала, как построить беседу. Лучше заранее определиться, прежде чем вынимать кляп. К тому же я еще не до конца пришла в себя.
Пожалуй, стоит начать с главного:
– Как ты вошел в квартиру?
Андрей оторвал кляп из скотча и мужик заорал:
– Вы меня заманили! Сволочи!
Вот так наглость. Я поморщилась и убрала ледяной компресс от распухшей щеки.
Охотник сразу примолк.
– Вопрос повторить? – напустился на него Андрей.
– Как-как… Поднялся и зашел, вы же меня пригласили… Дверь открыта была, я думал, ты меня ждешь.
– Ты всегда в гостях воруешь? – осведомился вампир.
– Так ведь не было никого. Я тушу свет, думаю уже уходить и тут… Черт дернул ящички проверить…
– Горел свет, дверь открыта, и никого не было, – перечислила я, сползая с кровати. – Сейчас вернусь.
Я заглянула на кухню и пошла в комнату Эмиля. Техника на месте, деньги тоже, бумаги, документы, все нетронуто. На обратном пути я поковыряла замок – без следов взлома, и вернулась на кровать.
– Так, – сказала я. – А ты не врешь? Меня не грабили.
Охотник стремительно побагровел, наверное, все же не врет. К тому же, он ведь должен был как-то попасть в квартиру.
– Ладно, что тебе надо? Андрей, ты его знаешь?
– Нет.
– Значит, не местный, – резюмировала я. – Домой хочешь? Я ведь тоже охотница, в наших делах разбираюсь. О верности нанимателю говорить не будем. Это ему можешь рассказать, – кивнула я на вампира, – а я не поверю. Охотники риск не любят, поэтому давай так: ты говоришь, кто тебя нанял и зачем, а мы тебя отпускаем.
– А гарантии? – просипел охотник.
– Мое честное слово, – съехидничал Андрей.
– Согласен. Но сначала скажи: как ты связана с Лазарем?
Интересно. Я решила ответить.
– Я из его группы. Может, слышал, кто с ним был три года назад?
– Из его группы? И живешь в этом прекрасном доме? Как он отпустил тебя замуж?
– Тебя не касается.
Охотник слышал, что я живу с мужем, но подробностей не знает. Картинка все интереснее.
– А это, – он мотнул голову на Андрея, – кто?
– Мой муж, – соврала я. Еще не хватало слухов, что я вожу домой посторонних вампиров. С Эмилем он вряд ли знаком.
– Это? – удивился охотник.
Андрей возмущенно уставился на меня. Что не так?!
– Церемонии закончились, – отрезала я. – Излагай.
– Ну… не знаю, – он поерзал, кидая на нас острые недоверчивые взгляды. – Я, правда, не местный. Приехал, деньги на нуле. А тут подваливает ко мне в баре девица, говорит: «Свободен?», ну, в плане времени…
Он примолк, вспоминая. По характерной речи я уже поняла, что с формулированием мыслей у него напряг.
– И? – поторопила я.
– Короче, напарник ей нужен был. Работа плевая: подменять, если ей отлучиться надо… Объяснила, мол, охотница в городе есть, за ней присмотреть надо. И только. Говорила еще, на кольца внимание обратить… Я еще подумал, может, украшениями интересуется? Ну, ограбить…
– Как ее звали? Эту твою женщину?
– Вера. Не слишком высокая, выглядит… ну, типа тебя. И лет по прикидкам около того. Охотница.
Я прищурилась. Что за дела? Лазарь сказал, их было двое, и этого парня я не видела. Неужели наука пошла впрок и Верка стала осторожной?
– Стоп. Ты видел Лазаря?
– Нет. Они знакомы, что ли? – простодушно удивился он. – Про тебя предупредила… Ну, что ты с Лазарем связана была. А вот еще одну девчонку видел с ней. Совсем другая, не из наших точно. Дорогая, что ли… И девчонкой-то назвать язык не поворачивается.
– Кто такая? – напряглась я.
– Не представилась. Да я видел ее мельком: блондинка, это точно скажу. Высокая, вся такая, – он поводил плечами, видимо, изображая пышный бюст. – И лицо стервозное сильно.
– А поточнее? – неожиданно вмешался Андрей. – Как одета? Глаза какие? Приметы есть?
Охотник задумался.
– Одета в синем была. А глаза не помню, голубые вроде.
– Никто не говорил, как ее зовут?
– Нет… Ну что, отпустите меня? Я ей-богу, ничего не знаю больше.
– Сейчас-то ты зачем приперся? – кивнула я. – Ты хоть в курсе, что померла твоя Верка?
Кровь отхлынула от его лица, оставив красную сеточку капилляров на бледных щеках.
– Как так?
– Мы тебе не справочное бюро! – рявкнул Андрей. – Справок не даем! Звонил зачем?
– Ну, так это… Верка с радара ушла и не заплатила. А я на мели. Думал, может, удастся поживиться…
– Янка бы вышла и ты бы ей по башке, да? – покивал Андрей. – Да я тебе…
– И в мыслях не было! – испугался он.
– Откуда ты узнал, что моего мужа нет дома? – спросила я.
– Она и сказала. Предупредила, что ты замужем, но его в городе нет и работать можно смело, – охотник скосил глаза на Андрея. – А он оказывается здесь…
– В смысле? – я нервно дернулась, но вспомнила, что мужем назвала Андрея.
Вру и не запоминаю. Старею, что ли?
– Слушай, я же не знал, кто твой муж. Клянусь, все рассказал, как есть. Отпусти и я уеду. И так задержался на свою голову.